마침내 기다렸던 책이 번역을 마치고 한글판으로 출판되었습니다. 바로 조던 피터슨 교수의 12가지 인생의 법칙이라는 책인데요. 아마 많은 분들에게는 생소할 수도 있는 작가이지만, 해외에서는 최근 몇 년 새 인터넷, 그 중에서도 유튜브를 휩쓴 화제의 인물입니다.
조던 피터슨은 현재 토론토 대학에서 교수로 재직중인 심리학자이자 문화 비평가입니다. 흔히 하버드 대학 교수의 일침이라는 제목들로 짤방이나 유튜브가 돌아다니곤 해서 많은 분들이 하버드 대학 교수로 알고 있는데요. 과거에 재직한 적은 있으나 현재에는 토론토 대학에서 학생들을 가르치고 있습니다.
조던 피터슨이 유명해지게 된 계기는 인터넷 커뮤니티였습니다. 미국의 질문 답변 형식의 인터넷 커뮤니티에서 연구를 하다 심심할 때면 그는 사람들이 남긴 질문에 답글을 달기 시작했습니다. 주로 자신의 전문분야와 밀접한 내용들이었고, 아주 많은 반향을 일으키진 않았지만 몇몇 답변들은 우리나라로 치면 베스트 게시물 처럼 추천수와 댓글이 많아져 여기저기 사람들에게로 퍼날라지곤 했습니다.
그가 답변을 남긴 질문들은 대체로 자기계발성향이 강했습니다. 인생을 어떻게 살아가야 하는지 타인과의 관계를 어떻게 형성해야하는지 하는 식의 내용들이었죠. 조던 피터슨은 특유의 냉철하면서도 이성적이고, 피 하나 안 나올 것 같은 글투로 사람들을 매료시켰습니다. 그의 글에는 확실히 힘이 있었습니다.
이러한 일련의 과정들을 통해 인터넷의 영향력을 깨닫게 된 피터슨은 마침 유튜브가 유행하고 있다는 사실을 알아차리고 자신이 과거에 강연했던 녹화본들을 하나씩 편집해 유튜브에 올리기 시작합니다. 글도 글이지만 영상은 보다 효과적이었고, 뜨거운 반응을 불러일으켰습니다. 현재 조던 피터슨의 유튜브 구독자 수는 165만 명이 넘습니다. (최근에는 한국의 독자들에게 보내는 영상도 찍었습니다.)
그의 신간 12가지 인생이 법칙은 그가 과거에 인터넷 커뮤니티에 남겼던 답변들을 추리고 추려 큰 틀에서 목차를 만든 뒤 수 년간 정제해 내놓은 일종의 자기계발서 입니다. 사실 그의 존재를 알게 되고, 그가 낸 책이 일찍부터 궁금했었는데요. 아쉽게도 아마존에서는 구매가 가능했지만 국내 번역본이 나오질 않아 영어판이라도 사야할까 고민하고 있었습니다.
그러면서 조던 피터슨이라는 인물은 국내에서도 점점 유명해졌고, 그의 유튜브 채널을 번역하는 국내 유저들도 생기기 시작했죠. 주로 페미니즘 이슈에 관해 반박하는 동영상들이 인기를 끌면서 그의 우파적 성격이 비난의 도마 위에 오르기도 했지만요. 그의 이름이 인터넷에 자주 언급되는 걸 보면서 저는 곧 있으면 책도 번역될 거라는 확신을 갖게 됐습니다. 그리고 실제로 10월 말 경 번역되었구요.
혼돈의 해독제라는 매력적인 부제를 지닌 해당 작품은 다음과 같은 목차를 가지고 있습니다.
법칙 1 어깨를 펴고 똑바로 서라
법칙 2 당신 자신을 도와줘야 할 사람처럼 대하라
법칙 3 당신에게 최고의 모습을 기대하는 사람만 만나라
법칙 4 당신을 다른 사람과 비교하지 말고, 오직 어제의 당신하고만 비교하라
법칙 5 아이를 제대로 키우고 싶다면 처벌을 망설이거나 피하지 말라
법칙 6 세상을 탓하기 전에 방부터 정리하라
법칙 7 쉬운 길이 아니라 의미 있는 길을 선택하라
법칙 8 언제나 진실만을 말하라, 적어도 거짓말은 하지 말라
법칙 9 다른 사람이 말할 때는 당신이 꼭 알아야 할 것을 들려줄 사람이라고 생각하라
법칙 10 분명하고 정확하게 말하라
법칙 11 아이들이 스케이트보드를 탈 때 방해하지 말고 내버려 두어라
법칙 12 길에서 고양이와 마주치면 쓰다듬어 주어라
개인적으로 법칙 1과 법칙 4, 그리고 법칙 7이 읽고싶어지고 법칙 12 같은 경우엔 궁금증을 불러일으키는데요. 즉시 주문해서 1장을 읽고 있는데 시작부터 바닷가재 비유와 함께 냉혈한 같은 문장들이 사람을 매료시키네요.
개인적으로 이성, 합리, 효율과 같은 단어들을 좋아하시는 분들, 그리고 자신의 삶을 정돈시키고 통제하며 인생을 컨트롤하고 싶은 분들에게 조던 피터슨과 12가지 인생의 법칙을 권하고 싶네요.